Devletlerin bir ülkeden aldıkları mallar üzerine koydukları vergiler olarak ifade edilen kavram tarifeler olarak adlandırılmaktadır. Tarifeler yoluyla devletler bir malın fiyatını artırarak, o malın ülke içinde tüketilmesini azaltmaya çalışırlar. Ülkeler tarifeleri dış ticaret açıklarını kapatmak için uygulayabilecekleri gibi, bir ülkeyi cezalandırma ya da ödüllendirme amacıyla da kullanabilirler.