Maddi ve normatif kriterler çerçevesinde “bölge” dünya coğrafyasında bir alt sistemi oluşturur.

Sistem içinde devletlerarasındaki ilişkiler kısmen karşılıklı bağımlılığa dayanır.

Bölgelerin kesin sınırlarının belirlenememesinin en önemli nedeni bölgeler arasındaki geçişkenliktir.

Uluslararası politikada bölge (region) tanımlanmasında iki ayrı ölçüt kullanılmaktadır. Birincisi maddi tanımdır.

Bölgenin maddi tanımında ana kriter yönetim biçimidir.