İnsan hakları özel birtakım haklardır, zira bütün haklar, insan hakkı olarak ka­bul edilmemektedir. Buradaki temel ayırım, insan haklarının insanlık onurunu ko­rumak için gerekli olmasıdır. Kısacası insan hakları, devlete (otoriteye) karşı insan onurunu koruyan ve bu yükümlülüğü paradoksal olarak yine devlete yükleyen il­kelerdir. İnsan hakları, ırk, din, dil, cinsiyet, siyasi ve felsefi düşünce, toplumsal ve etnik köken ayrımı gözetmeksizin tüm insanların yararlanabileceği haklardır. Bu hakları kullanmakta herkes eşittir. Diğer yandan insan hakları terimi bir ideali içe­rir. Bu terimi kullananlar, daha çok var olanı değil, olması gerekeni dile getirir. İn­san hakları, her bir bireye bağımsız seçim yapma ve yeteneklerini geliştirme özgür­lüğü sağlar. İnsan hakları sadece bütün insanların eşit haklara sahip olduğunu gös­termez aynı zamanda özgür olduğunu da belirtir.