Huntington’a göre tarihte üç demokrasi dalgası olmuştur. Bunlar;

Uzun ve yavaş olan ilk dalga 1828’den 1926’ya kadar sürerken ABD, Ingil­tere, Fransa, İtalya ve Arjantin bu süreçte demokrasiye geçer. II. Demokratikleşme dalgası ise 1943-1964 : Batı Almanya, İtalya, Japonya, Hindistan, İsrail ve Türkiye bu dönemde demokrasiye geçen ülkeler arasın­da sayılabilir.  III. Dalga ise 1970’lerde İspanya ve Portekiz’le başlarken 1970’lerin sonu ve 1980’lerin başında Latin Amerika’ya yayılır. Demokrasi Yine 1980’lerde As­ya’da ve 1980’lerin sonu Orta ve Doğu Avrupa’da ve 1990’larda ise Güney Afrika’ya yayılır.