Kimi sözleşmeleri “temel insan hakları sözleşmeleri” olarak niteleyen YK, çalışma politika ve kurumlarıyla ilgili olan ve kurallar sisteminin işleyişi yönünden önemli görülen dört sözleşmeyi, “öncelikli sözleşmeler” olarak niteledi. Bunlar; iş teftişi (81 ve 129 sayılı), istihdam (122) ve üçlü danışmalar (144 sayılı) konularındaki sözleşmelerdir.