Devlet, il özel idarelerine ve belediyelere ait, vergi ve benzeri mali yükümlülükler, ceza kovuşturma ve yargılama masrafı, vergi cezası ve para cezası gibi birincil ve gecikme zammı, gecikme faizi ve pişmanlık zammı gibi ikincil alacaklar ile idari sözleşme ve kamu hizmetlerinden doğan alacaklardır.

Kamu hizmetlerinin finansmanı amacıyla ve kamu gücüne dayanılarak konulan mali yükümlerden kaynaklanan, kamu idarelerinin bütçelerinde yer alan ve idari işlemler aracılığıyla tahsil edilebilen gelirlerdir.

Vergilerin ödenmemesinin sonuçları ve kamusal güç kullanılmak suretiyle tahsili, 21.7.1953 tarihli ve
6183 sayılı Amme Alacaklarının Tahsil Usulü Hakkında Kanun ile düzenlenmiş bulunmaktadır.

6183 sayılı Kanun kapsamına giren kamu
(amme) alacakları, asli kamu alacaklarıdır.

Kamu alacaklarının tahsili, Tanzimat’tan önce iltizam usulüne göre yürütülmekteydi.