Zihinsel ve bedensel alıştırmalar yapan yaşlı bireylerin zihinsel gelişimlerinin bundan olumlu etkilendiğini ortaya koyan araştırmalar mevcuttur. Dolayısıyla gelişim süreci sabit değildir; esnek olmasıyla bireyin deneyimlerine bağlı olarak değişime uğrayabilmektedir. İnsan gelişimi, onu etkileyen bağlamlar dikkate alınmadan tam olarak anlaşılamaz. Gelişim tarihsel, ekonomik, sosyal ve tarihsel faktörlerden etkilenmektedir. Belirli bir dönemde cereyan eden olaylardan yalnızca bir birey etkilendiği gibi, belli bir toplumdaki belli bir kuşağın gelişimi bu olaylardan etkilenebilmektedir.  Her ne kadar bazı gelişim dönemlerinde gelişimsel olarak bazı değişimler ön plana çıksa da, gelişimsel olarak hiç bir gelişim dönemi bir diğerinden daha önemli ya da baskın değildir. Gelişimi bir süreklilik içerisinde gören bu yaklaşıma göre, her gelişim dönemi anlaşılmaya, araştırılmaya değerdir. Gelişimin alanlarından bahsederken gelişimin fizyolojik, zihinsel (bilişsel) ve psiko-sosyal gelişim boyutlarından söz edilmiştir. Gelişimin bu farklı alanları farklı dönemlerde farklı hızlarda gerçekleşir. Bu da gelişimin çok boyutlu olduğuna işaret eder. Gelişimin farklı alanlarında insan gelişimi devam ederken, bir gelişim alanında genişleme, artış görülürken, diğer bir gelişim alanında daralma veya değişimin hızında ve miktarında azalma görülebilmektedir. Yani gelişimin farklı alanlarındaki gelişimin niceliği ve niteliği farklı dönemlerde değişiklik gösterir. Örneğin, dil edinimi yaşamın ilk yıllarında kolay bir şekilde gerçekleşirken, ergenlik ve sonraki yıllarda daha zor hale gelir. Dolayısıyla soruda verilen örnek gelişimin çok yönlü oluşuna vurgu yapmaktadır.