Ayak tırnakları yumuşadıktan sonra düz bir şekilde ve tırnak ucu deri dışında olacak şekilde kesilmelidir. Tırnakların yumuşaması için banyodan sonra kesilmesi ya da ılık su dolu bir küvette bir süre bekleterek yumuşaması sağlandıktan sonra kesilmesi uygun olur. Tırnakların çok uzamadan kesilmesi tırnakların kurumasını ve kırılmasını engeller. El tırnakları oval kesilebilir. Ayak tırnaklarının oval kesilmesi tırnak batmalarına neden olabilir. Kullanılan tırnak makasının bireye özel olması gerekir. Özellikle ayak tırnakları kesilirken tırnak yatağına ve komşu deri bölümlerine hasar verilmemelidir. Tırnağı şekillendirirken, tırnak yatağının kenarları, estetik amaçlı olarak törpü veya kesicilerle zedelenmemelidir.