Parkinson hastalığı temelde beyinde dopamin salgılayan sinir hücrelerinin zarar görmesi ve azalması ile ortaya çıksa da beyindeki bu hasarın ortaya çıkmasına neden olan asıl sebep tam olarak bilinmemektedir. Genel kanı, genetik yatkınlık, ileri yaş veya çevresel etmenlerin hastalığın oluşmasında birlikte rol oynayabileceği yönündedir. Çevresel faktörler arasında ise bazı çevresel toksinlerin ve kimyasalların hastalığı artırdığı düşünülmektedir. Hastalığın nedenleri üzerine yapılan araştırmalar günümüzde hâlâ devam etmektedir. Parkinson hastalığının ortalama ortaya çıkma yaşı genellikle altmış yaş ve üstüdür ama ellili yaşlarda da sıklıkla tanı konulabilmektedir. Parkinson için ileri yaş hastalığı olduğuna dair genel bir kanı vardır. Bununla birlikte tanısı konan her yirmi hastadan birinin genç yaş hasta grubunda olduğu da hatırda tutulmalıdır. Genç yaş formunda daha çok genetik yatkınlıkların ön planda olduğu dikkat çekmektedir..