Bugüne kadar doğal kaynaklar ülkeler ve şirketler tarafından savurganca kullanılmış ve ekosistem önemsenmeden doğa zarar görmüştür. 1970’li yıllardan itibaren dünyanın birçok ülkesinde dünya nüfusunun hızlı artışı ile birlikte, hava, su, toprak gibi yok olmaya yüz tutan doğal kaynaklar, çevrenin geri dönülemez şekilde kirlenmesi ve iklim değişiklikleri ülkeleri birlikte hareket etmeye yönlendirmiştir. İlk olarak 1972 Stockholm Çevre ve İnsan Konferansı’nda “sürdürülebilir kalkınma” kavramı gündeme getirilmiştir.