20. Yüzyıl’ın ikinci yarısı boyunca çalışma ilişkilerini belirleyen birçok faktör, 1990’lardan bu yana önemli değişmelere uğramıştır. 1990’larda yeni çalışma biçimlerinin yaygınlaşması ile işçilerle işverenler arasındaki 20. yüzyılın sosyal sözleşmesi de değişmeye başlamıştır. İşçinin çok çalışması, yüksek performansı ve işletmeye bağlılığı karşılığında; iş güvencesi, adil işlem ve yüksek bir statü ile ödüllendirilmesi şeklinde karşılık bulan iş sözleşmeleri esnemeye başlamıştır. Bu değişimin ortaya çıkmasında, 1980’lerde işsizliğin artmaya başlaması ile işçi kesiminin güç kaybederken işverenlerin güçlenmesinin payı büyüktür.