Castells, kapitalist dinamiklerin kentsel dönü­şümler üzerindeki etkisine ve bu süreçteki kentsel toplumsal hareketlere odaklanmıştır. Kentleri, top­lumsal çıkar ve değerler çatışmasının bir sonucu ve toplumsal bir ürün olarak gören Castells’e göre toplumsal hareketler, kentsel toplumsal yaşamı ye­niden düzenlemeyi isteyen devlet ve diğer politik güçlerin diyalektik rekabetleri sonucunda yükselişe geçmiştir. Kentlerdeki tepkisel hareketler üç konu etrafında şekillenir (Buechler, 1995:443)

1. Bazı talepler devlet tarafından temin edilen kolektif tüketim biçimlerine odaklanır,
2. Bazı talepler kültürel kimliğin önemine odaklanır,
3. Bazı talepler ise öz yönetim ve özerk karar almaya odaklanır.