Modern anlamda edebiyat tarihi çalışmaları Avrupa’da ve Türkiye’de 19. yüzyılda başlamıştır. Abdülhalim Memduh’un Tarih-i Edebiyat-ı Osmaniye’si bizdeki ilk edebiyat tarihleri arasındadır. Fuat Köprülü’nün Türk Edebiyatında İlk Mutasavvıflar’ı Akademik anlamda ilk edebiyat tarihi araştırmaları arasındadır. Daha yakın zamanda kaleme alınmış edebiyat tarihi araştırmaları arasında İnci Enginün’ün Tanzimat’tan Cumhuriyet’e Türk Edebiyatı Tarihi, Cumhuriyet Dönemi Türk Edebiyatı Tarihi adlı çalışmalarını, Talat Halman, Osman Horata vd. tarafından hazırlanan Türk Edebiyatı Tarihi’ni anabiliriz.