Afetlerden kaynaklanan krizleri diğer krizlerden ayıran en önemli özellik bu tür felaketlerin belirtilerinin olmasıdır. Doğada insanların yerleşim alanlarının dışında meydana gelen, can ve mal kayıplarına yol açmayan doğal olaylar (deprem, sel, çığ vb.) kriz örneği olarak kabul edilmezler.