Klasik yönetim yaklaşımı tarihsel açıdan bakıldığında kimi yazara göre 19. yüzyılın ortalarında başlarken kimi yazarlara göre ise 20. yüzyılın hemen ilk yıllarında başlamaktadır. Bu yaklaşımın etkileri 1950’li yılların başlarına kadar uzanmaktadır. Zamansal düzlemde böylesine bir döneme yerleştirebileceğimiz klasik yönetim yaklaşımı aslında birden fazla temel yaklaşımdan oluşan bir bütünü temsil etmektedir. Klasik yönetim anlayışını temsil eden yaklaşımları sistematik yönetim yaklaşımı, bilimsel yönetim yaklaşımı, bürokrasi yaklaşımı, yönetim süreci yaklaşımı olarak isimlendirebiliriz.