Durumsal liderlik kuramı liderlik davranışının, içinde bulunulan koşulların veya özel bir durumun gereklerine göre biçimlenmesi ve çeşitlenmesi gerektiğini, bu nedenle tek bir liderlik tarzının bütün koşullar için geçerli olmayacağını savunur. Liderler davranışlarını, değişen koşullara göre uyarlamalıdır. Bu kurama uygun olarak, etkili liderliğin faktörler şunlardır:

Gerçekleştirilmek istenen amacın niteliği,

Grup üyelerinin yetenekleri ve bekleyişleri,

Liderliğin gerçekleştiği organizasyonun özellikleri,

Liderin ve izleyicilerin geçmiş tecrübeleri.