Sanayi devrimi ile birlikte üretim ve tüketim ilişkilerinde köklü değişimler gerçekleşmiştir. Küçük yerleşim yerlerinde üretim zanaatkârlar tarafından atölyelerde gerçekleştirilirken yeni gelişen büyük şehirlerin artan talebinin karşılanması amacıyla büyük fabrikalar kurulmuş ve bu işyerlerinde çalışan yüzlerce kişinin örgütlenmesiyle ilgili önemli sorunlar ortaya çıkmıştır.