Kritik yol yöntemi (CPM) en yaygın kullanılan yöneylem araştırması tekniklerinden birisidir. 1950’lerin ortalarına kadar şirketlerin proje planlamasında Gantt şemalarını ve diğer çubuk şemalarını kullandığını görmekteyiz. Gantt şemaları; farklı işleri belirlemesi, işleri sıralaması, iş sürelerini öngörmesi ve yaptığımız işlerin düzenlice gözden geçirilmesine yardımcı olurken işler (faaliyetler) arasındaki ilişkileri ise yeterince gösteremez.