AX=b şeklindeki, doğrusal bağımsız vektörlerden oluşan, m denklem ve n değişkenin olduğu (mxn’lik ve m<n) bir sistemin çözümünde, diğer (n-m) tane değişken sıfır değerini almak üzere, ancak denklem sayısı (m) kadar değişkene değer bulunabilir. Değer alması için çözüme alınan değişkene temel değişken denir. Böylece 4 bağımsız denklem ve 6 tane değişkenin bulunduğu bu sistemde 6-4=2 değişken sıfır değerini alır. Bu durumda bu denklem sistemindeki temel değişken sayısı 4 olur.