CEVAP:

Balkanlar’ın ise ilk sakinleri birçok kaynakta bugünkü Arnavutların atası olarak kabul edilen İlliryalılar ve Trakyalılardır. Rumen ulusunun ataları, Trakyalıların bir kolu olan Daçyalılardır. Yunanlıların ataları Helenler iken; Sırp, Hırvat, Sloven, Boşnak ve bir görüşe göre Makedon ve Bulgarların ataları Slavlardır. Osmanlı’dan önce Balkanlar’ı da içine alan büyük medeniyetler kurulmuştur. Bugünkü Avrupa’nın da düşünsel temellerini oluşturan Yunan Medeniyeti, Roma ve Bizans İmparatorlukları bölgede uzun yıllar hüküm sürmüşlerdir. Sırp, Bulgar, Hırvat ve Boşnaklar ise değişik zamanlarda devletler kurmuş olmakla birlikte bu devletler yüz ölçümü olarak Balkan coğrafyasının dışına taşamamış ve kısa ömürlü olmuşlardır. Bir Hint-Avrupa halkı olan Slavlar, 6 ve 7. yüzyıllarda Tuna sınırını geçip Balkan Yarımadası’nın büyük bir kısmını işgal etmişlerdir. Daha önceki işgalcilerin birçoğundan farklı olarak Slavlar, işgal ettikleri topraklara yerleşip köylülüğe başlayarak, Bulgar, Hırvat, Sırp ve Sloven Ortaçağ devletlerinin temelini atmışlardır. 9. yüzyılda Slav halkları Ortodoksluğu kabul etmişlerdir. Batı Balkan Devletleri olarak anılan, Hırvat ve Sloven toplumlar Katolik inancını benimsemişlerdir. Boşnaklar ise ne Ortodoks ne de Katolik mezhebini benimsemişlerdir. Dönem dönem Katolik inancını benimsemeleri yönünde büyük baskılara maruz kalsalar da mezheplerinden (Bogomil mezhebi) vazgeçmemişlerdir. Balkanlar üzerine Osmanlı fetihleri başladığında bölgede istikrarsız bir Bizans, Sırp ve Macar Devletleri bulunmaktaydı. Bugünkü modern devletlerin temelleri o yıllarda (14. Yüzyıl) atılmıştı. Bölgede ya bağımsız ya da özerk bir şekilde yer almışlardır. Osmanlı, fetihleri sonucu ilk olarak Edirne ve sırasıyla, Bulgaristan, Makedonya ve Güney Sırbistan’ı topraklarına dâhil etmiştir. Daha sonra Bosna ve Hersek alınmıştır. 15. Yüzyılda Yunanistan’ın bir kısmı daha sonra tamamı Osmanlı Devleti’nin bir parçası haline gelmiştir. 1526 yılında Macaristan’ın büyük bir kısmı ve 1676 yılında Lehistan alınmıştır. 1830 yılında Yunanistan Osmanlı İmparatorluğundan ayrılarak bağımsızlığını ilan etmiştir. Diğer balkan ülkeleri de zamanla bağımsızlıklarını ilan etmişlerdir.