CEVAP: Tanzimat’a kadar Osmanlı Devleti kendini bir İslâm devleti olarak tanımlamış; bu nedenle devlet sisteminin eğitilmiş insan ihtiyacının çok büyük bir bölümü, bu dini konu alan derslerin verildiği medreseler tarafından karşılanmıştı. Sıbyan mektebini de bileşenlerinden biri olarak kabul edebileceğimiz bu sistemin başında ise ülkedeki en yüksek İslâm otoritesi olan şeyhülislâm bulunurdu.