CEVAP:

Tarih “geçmiş” adı verilen zaman dilimi ile ilgilenen bir bilim dalı olarak tanımlandığında, tarihin geçmişte “ne” ile ilgilendiğini de sorgulamak gerekecektir. Bu sorunun en özlü ve kısa cevabı, tarihin geçmişin “olgular”ı ile ilgilendiğidir. Bir başka deyişle, tarihin hammaddesi ya da malzemesi, geçmişin olgularıdır. Bu olguların niteliği üzerinde ise tarihçi Collingwood’un sözlerini aktarma  yeterli olacaktır. Collingwood önce “Tarih ne tür şeyler arar?” diye sormakta, sonra da kendi sorusunu yanıtlamaktadır: “İnsanların geçmişte yapılmış eylemleri”.