İletişim genel olarak sözlü, sözsüz ve yazılı olmak üzere ayrılır. Beden dili olarak da adlandırılan sözsüz iletişim yüz ifadeleri, jestler, mimikler, bakışlar, mekan kullanımı, kişisel görünüm, giyim kuşam gibi pek çok ögeyi içinde barındırır. İletişim türleri içinde sözsüz iletişim önemli bir yer tutmaktadır.

Toplumun kendi kültürünü ve değer yargılarını aktarmak için ortaya koyduğu kurallar vardır. Bu kurallardan bir tanesi görgü kurallarıdır. Terbiye ve nezaket toplumsal bir görevdir. Görev olmanın ötesinde toplumla iç içe ve uyum içinde yaşayabilmenin önde gelen gereklerinden biridir. Toplum içindeki diğer insanları görmezden gelerek yaşamak olanaklı değildir. 
Toplumsal yaşamı düzenleyen görgü kurallarının yanısıra devlet yaşamı ve diplomaside uygulanması gereken kurallar da vardır. Bunlara protokol kuralları adı verilmektedir.

Dünyada uygulanan protokol kurallarının büyük bir bölümü ortaktır. Bu kurallar sosyoekonomik durum,
eğitim ve kültür seviyesi,ahlaki ve dini inançlara göre bazı farklılıklar gösterebilir.

Her tür iletişim göstergeler ve kodlar içerir. Kodlar, içinde göstergelerin düzenlendiği ve göstergelerin birbirleri ile nasıl ilişkilendirebileceğini belirleyen sistemlerdir.

Göstergeler, kendilerinden başka bir şeye gönderme yapan eylemler ya da yapılardır, yani anlamlandırma
yapılarıdır.

Beden dilinin ögeleri şöyle sıralanabilir:
1. Mimikler ve Jestler
2. Başın Kullanımı (Gözler, saçlar, dudaklar)
3. El hareketleri
4. Ayaklar
5. Duruş Biçimleri

Yapılan araştırmalar iletişimin %65’inin sözsüz iletişim ile gerçekleştiğini göstermektedir.

Yüzümüzde bulunan 20 kas grubunun beyinden gelen iletilerle kasılıp gevşemesiyle ortaya çıkan duygu yansımasına mimik denmektedir.

Jestler ve mimikler diğer kişilere görsel sinyaller gönderen hareketlerdir. Bir jestten söz edebilmek için yapılan hareketin bir başkası tarafından görülmesi ve yaşanan duygu ve düşünceyle ilgili bir bilginin karşıdaki kişiye aktarılması gerekir. Yüz kaslarının anlatım amaçlı kullanımı mimikleri, baş,el kol, ayak, bacak ve bedenin kullanımı ise jestleri oluşturur.

Beden dili bedenin çevresine yaydığı bir dizi iletinin oluşturduğu dildir. Beden dili insanların susarak konuştuklarıdır.

Başın sağa ya da kalp hizasında sola yatışı çaresizliği, güçsüzlüğü, uykusuzluğu, yorgunluğu, kaybolan ilgiyi, umutsuz bir ruh halini simgeler. İnsanlar baskı altındayken, hastayken, yorgun ve uykusuzken bu davranışı sergilerler.

Başın sözsüz iletişim içinde kullanılmasında saçlar da önemli bir yer tutar. Saçlar özellikle kadınların etkin bir biçimde kullandıkları beden dili ögelerinden biridir. Bizde karşımızdaki kişiyi pek çok kez saçına göre değerlendirebiliriz. Genel görgü kuralları içerisinde ise saçların her zaman temiz ve düzenli olması tercih edilmektedir. Özellikle iş görüşmelerine ya da işe giderken saç bakımına dikkat edilmesi gerekmektedir. Dağınık ve kirli saçlarla dışarıya çıktığımız zaman insanların bizi dikkate alması ve dinlemesi oldukça zor olacaktır. Çünkü biz diğer beden hareketlerinde olduğu gibi saçlarımız aracılığıyla da karşımızdaki insanlara kendimiz hakkında bilgi vermiş oluruz.

Yan bakışlar ise gizlilik göstergesidir. Gizli işler yapan kişilerin davranışları arasındadır. Özellikle kalabalık ortamlarda bu tür davranışlar sergileyen kişilere dikkat etmek gerekir.

Eller aracılığı ile karşımızdaki kişinin duygularını anlamak olanaklıdır. Karşımızdaki kişinin ellerine bakarak onun kişiliği hakkında önceden bilgi edinilebilir.
• Açık eller kişinin olduğu gibi göründüğünü gösterir.
• Kapalı eller sinirli olma davranışının göstergesidir.
• Yarı açık eller dengeyi ifade etmektedir. Kişilikte denge durumunu gösterir.
• Cansız eller, dalgınlığın, iyi düşünememenin ve kararsızlığın göstergesidir.
• Canlı eller akılcılığın, kararlılığın ve yaşama sevincinin göstergesidir.

Beden dilini bu kadar önemli yapan ögeler şöyle sıralanabilir.
1. Kişinin kendini tanıması ve iç dünyasından haberdar olmasına olanak sağlar.
2. Kişinin kendisini önemli hissetmesini sağlar.
3. Kişinin kendisini ifade etmesini sağlar.
4. İnsanların birbirlerini sevip, saygı duymalarına destek olur.
5. Kişinin karşısındaki insanı etkilemesini sağlar.
6. Kişinin karşısındaki insanı anlamasını ve ona ulaşmasını sağlar.
7. Kişinin konuşmasına bütünlük, iletişimine renk ve kalite katar.
8. İletişime duygusal faktörler katar.
9. Beden dilini doğru/yanlış kullanmak kişinin zekası ve kontrol mekanizması hakkında karşı tarafa bilgi verir.

Ayakların duruş biçiminin de pek çok anlamı vardır. Buna göre;
• Ayakları kavuşturmak bir kapalılık durumunu göstermektedir. Hüznü ve olumsuz bir ifadeyi de içeriğinde taşır.
• Bacak bacak üstüne atmak rahatlatıcı bir harekettir. Özellikle diplomatik çevrelerde bu hareket, bir mesaj bir görgü kuralıdır. Diplomatik yaklaşım ve rahatlıktır. Kültürel değerlerde ise örneğin, Türk kültüründe büyüklerin
yanında bacak bacak üstüne atmak bir saygısızlık göstergesidir. Bunun yanısıra cinsiyet farklılıkları açısından bakıldığında ise bacak bacak üstüne atmak kadınlar için kendilerini koruma ve güvence altına almanın bir davranışı olarak ortaya çıkmaktadır.
• Bacakları paralel oturmak ise iletişim isteğinin göstergesidir. Böylesi bir hareket iletişimde rahatlığı ifade eder. Bu oturuş biçimi daha çok yakınlık duyulan ortamlarda yapılan bir davranıştır. Ayrıca iş görüşmelerinde bir saygı göstergesi olarak bu hareket gerçekleştirilir

Görgü ve protokol kuralları açısından karşıdaki insana saygıyı göstermek için özellikle iş yaşamında yumuşak-inandırıcı ses tonu ile sıcak-sempatik ses tonunu kullanmakta fayda vardır. Böylece hem kişinin hem de kurumun itibarının sağlanmasında önemli bir adım atılmış olur.

Görgü ve prokol kuralları açısından bakıldığında ise giysilerin önemi daha fazla ortaya çıkmaktadır. Gidilen yere göre giyinmek görgü kuralları açısından önemlidir. Dolayısıyla giyim kuşam çağdaş yaşamın ana ögeleri göz önüne alınarak, nerede, nasıl giyinilmesi bilinirse hem sözsüz iletişim hem de görgü ve protokol kuralları açısından doğru bir seçim yapılmış olur.

Özellikle iş toplantılarında, resepsiyonlarda, davetlerde ve iş görüşmelerinde kadın ve erkeklerin siyah renkli giysileri tercih etmeleri öngörülmektedir. Bunun yanısıra makam araçlarının genellikle siyah renkte olması da ciddiyetin ve statünün bir göstergesidir.

Çünkü kahverengi toprağın rengidir ve insanın içinde kaybolmasına neden olabilir. Kahverengi aynı zamanda teklifsiz, rahat bir renk olarak kabul edilmektedir. Karşınızdaki kişinin kendini resmiyetten uzak, daha rahat hissetmesini ve açılmasını sağlar.

İş yaşamında yapılan düzenleme ve kurallar mavi ile yazılmaktadır. Çünkü mavi renk okuyanı (kural onun istemediği gibiyse) sakinleştirir.

Sözsüz iletişimde mekan kullanımı önemli bir yer tutmaktadır. Mekan kullanımında insanların kişisel olarak koydukları sınırlar vardır. Buna proksemik (proxemics) adı verilmektedir.

Kişilerin mekan kullanımında diğer insanlarla aralarına koydukları bu mesafeyi Hall dört ana grupta toplamıştır.
• Mahrem alan: Kişinin kendine en yakın olan birkaç kişi için ayırdığı fiziksel uzaklık bakımından
en yakın alandır. Bu alanda dostluk ve sevgiler paylaşılır.
• Kişisel alan: Kişilerin yakın arkadaşlarıyla, yakınlarıyla ilişkide bulunduğu alandır.
• Sosyal alan: Bu insanların sosyal ilişkilerde diğer kişilerle tuttuğu mesafedir.
• Genel alan: Örneğin, parkta insanlarla tutulan mesafedir.

Sözsüz iletişim içerisinde statü göstergesi olarak adlandırılan zaman ve hizmet kavramlarının önemli bir yeri vardır. Yüksek statülü insanların zamana büyük gereksinimleri vardır. Bu kişiler yoğun bir çalışma temposunda oldukları için daima meşguldürler. Onların ziyaretçileri uzun süre beklemek durumunda kalabilirler. Yüksek statülü kişilerin tabii oldukları zaman, diğerlerininkinden oldukça farklıdır. Statüsü yüksek bir kişiye yapılacak hizmetin özel olması gerekir. Bu kişilerin iş yaşamındaki gereksinimlerini sekreterleri karşılar. Bu yüzden sekreterlerin zaman yönetimini çok iyi organize etmeleri gerekmektedir.